卡提希娅彻底懵了，手足无措地站着，低头看着跪坐在地上抱着自己腿的艾莉娅：“艾、艾莉娅小姐？您快起来！这、这不合礼数……”

“我不起来！”艾莉娅抱得更紧了，语气近乎哀求。

“我知道这很失礼！但我真的需要你的帮助！不，是我们互相需要！”

卡提希娅手足无措。

她低头看着艾莉娅。

这个昨天还高傲优雅的贵族千金，此刻像只赖皮的小猫一样抱着她的腿，仰着脸，眼里满是真诚和渴望。

“我…我真的不行…”卡提希娅艰难地说，“我的修行方式…不能让别人看见…”

“那就别让人看见！”艾莉娅立刻说，

“试炼是在野外进行，范围很大！我们可以找机会分开行动！或者……或者你把我打晕了再修行也行！”

卡提希娅：“……”

艾莉娅也意识到自己说了蠢话，脸红了红，但手没松：“总之……卡提希娅，我需要你。”

她稍微松了松手，但依然跪坐在地上，仰视着卡提希娅：“昨天你救了我们。没有你，我们所有人都会死在那里。这份恩情，凯恩家族永远不会忘。”

“但更重要的是……”

“你能独自击退阴影虎王，你的剑能净化黑暗。如果有你在队伍里，我们所有人的生存几率都会大大提高！”

“而我，”她松开一只手，从怀中取出一枚刻满符文的银质令牌，

“可以为你提供凯恩家族的全部资源支持！试炼中的情报、补给、后勤，甚至……如果你在试炼中展现的力量引起某些人的怀疑或觊觎，凯恩家族可以成为你的庇护！”

她将令牌塞进卡提希娅手里，再次抱紧她的腿：“这不是施舍，也不是交易，是……是合作！是互惠互利！你提供武力保护，我提供资源支持！”

“我们可以一起通过试炼，一起成为真正的圣女，然后……一起改变这个教会里那些僵化腐朽的东西！一起改变这个世界！”

“这是芙蕾雅女神的指引，所以……求你了。”

阳光洒在两人身上，巷子里寂静无声。

远处传来贫民们领取食物时的喧闹，近处只有风吹过破木板的吱呀声。

卡提希娅握着那枚还带着艾莉娅体温的令牌，大脑一片混乱。

她不知道该说什么。

答应？可洛夜大人那边……

拒绝？可艾莉娅的眼神……

就在她左右为难时，脑海中响起了洛夜的声音。

「你怎么想？」

“我…我不知道…”卡提希娅喃喃，“艾莉娅小姐说的好像很有道理…可是…”

「可是你担心圣衣的秘密暴露？担心我在试炼中辅助你的时候，被旁人察觉？」

卡提希娅脸一红，默认了。

洛夜低笑起来。

「答应她。」

“哎？”

「答应她，卡提希娅。」洛夜重复，语气里带着某种计划得逞的愉悦，

「和贵族千金组队，能省去很多麻烦，她会成为你最好的掩护。」

卡提希娅怔住。

她隐约明白了洛夜大人的意思。