长安城中。

观音离去后，满朝文武这才回过神来。

李世民猛地冲过来一把抓住玄奘的手腕。

“法师！”

这位大唐天子热泪盈眶，激动得语无伦次：

“好一句'逢人便说，遇苦便度'！”

“法师竟敢当面质问菩萨！”

“真乃我大唐第一高僧！”

“朕的大唐，有法师这般人物，何愁江山不固？何愁佛法不兴？”

“来人！取黄纸，斩鸡头！朕要与法师结为异姓兄弟！”

玄奘面色平淡，看着眼前这位激动的帝王：

“陛下言重了。结拜不必，贫僧非为名利，皆是由心而起。”

“陛下，敬佛敬法，非是错误。”

“但江山永固靠不得我，也靠不得佛法。”

“贫僧知陛下为明君，若能继续以民为本，励精图治，让百姓安居乐业，大唐江山自当永固。”

“那时陛下即为真佛，不用等佛法度人。”

玄奘此时微微躬身行礼。

“贫僧此去西天非为大唐，是为修行，为世人与贫僧解惑！”

太宗闻言大震。

他愣在原地，半晌说不出话来。

江山永固靠不得佛法。

以民为本，励精图治，此即为真佛。

这番话，如醍醐灌顶，又如当头棒喝。

他李世民自那泾水龙王之事后这些年礼佛敬道，广建寺庙，办水陆大会超度亡魂......

他乃大唐天子竟被这鬼神之事吓破了胆？

李世民沉默良久，忽然后退一步，对着玄奘深深一揖。

“法师一言，胜朕读万卷经书，办千场法事。”

“朕受教了。”

玄奘连忙侧身避开，不敢受这一礼：

“陛下折煞贫僧了。”

李世民直起身，眼中的激动已化为一种深沉的敬意。

“法师不愿结拜，朕不勉强。”

“但朕还是要尊称法师一声'御弟'——不为名分，只为敬意。”

玄奘微微一笑：“陛下随意便好。”

……

次日清晨，长安城外。

秋风萧瑟，落叶纷飞。

李世民率文武百官，亲送十里，直抵城外。

此时，两名身强力壮的长行从者早已整装待发，背着沉重的行囊。

旁边还有一匹神骏的白马，马鞍旁挂着那只熠熠生辉的紫金钵盂。

李世民走上前，指着这一切笑道：

“法师，这是通关文牒。这紫金钵盂，送你途中化斋。这两名从者，更是禁军好手，护你一路周全。”

“快快收下，便可启程！”

“陛下，这通关文牒贫僧收下。”

玄奘开口，声音平静：“但这紫金钵盂与随从......贫僧万不能受。”

李世民一愣：“这是为何？”

“出家人乞食四方，当以瓦钵盛饭。若手持紫金之器去乞讨，那是贪财，而非化缘。”

李世民哑然。

这法师......还真是言行如一。

玄奘又看向那两名随从，目光温和：

“至于这两位从者......”

他的声音低沉了几分：

“陛下，此去西天，路途十万八千里，虎狼遍地，妖魔横行。”

“贫僧已发大愿，虽死亦为修行，无怨无悔。”

“但他们是凡人，家中尚有高堂妻儿。”

“贫僧怎忍心为了自己路途轻便，便拖着两条无辜性命，去填那虎狼妖魔之口？”

“这与杀人何异？”

玄奘闭上眼，双手合十：

“若用无辜者的白骨铺路......这经，不取也罢。”

此言一出，全场静默。