寒渊的“活命粥”在边境飘香，十万流民的跪谢声犹在耳畔，一种无形的、名为“民心”的力量，正以前所未有的速度，在北境大地上凝聚、升腾，并隐隐呈现出气运汇聚、紫气东来之势。

这般景象，自然刺痛了某些人的眼睛，也触动了某些人敏感的神经。

京城，大夏王朝的心脏，虽然这颗心脏早已衰弱不堪，内里腐坏，但表面的威严与中枢的地位，依然让它具备着最后的、也是最恶毒的“权威”。

一封加盖了雍王萧景私人印鉴的密信，通过秘密渠道，送到了太子东宫詹事、同时也是雍王安插的暗桩——“笑面狐”胡为手中。

信的内容极其简单，也极其歹毒：“北地萧宸，收拢流民，广施恩义，恐有不臣之心。可散布流言，言其私造龙袍，暗蓄甲兵，图谋不轨。父皇近日精神不济，最恶此事，当可使其自绝于朝廷，孤立于天下。”

很快，一则“有鼻子有眼”的谣言，如同滴入滚油的水珠，在京城的大街小巷、茶馆酒肆、甚至深宅大院中“砰”地炸开：

“听说了吗？北边那位靖北王，在镇北城私设皇宫规制，暗造龙袍，用的还是只有宫里才许用的明黄云锦！”

“何止啊！我三姑的儿子的连襟在兵部当差，说寒渊的兵甲都快赶上禁军了，弩箭能射三百步，这不是要造反是什么？”

“啧啧，流民都叫他万岁了！这还不是司马昭之心？”

谣言迅速发酵，并通过往来商旅、流民，向四方扩散。

虽然明眼人都知道，这八成是雍王或者太子的手笔，意在抹黑、孤立萧宸。

但“私造龙袍、图谋不轨”这八个字，在这个时代，是足以诛九族的大逆之罪。

一旦坐实，萧宸便是天下公敌，人人得而诛之。

消息传到镇北城，韩烈、王大山等文武重臣无不义愤填膺。

“王爷！此乃构陷！是欲加之罪！”

韩烈须发戟张，“我们必须立刻上表自辩，澄清谣言！”

“对！王爷，我们还可将活命粥、以工代赈的实情，以及流民感恩之状，绘成图册，散发天下，以正视听！”

杨慎建议到。

萧宸却端坐案后，手中把玩着一枚靖北通宝，神色平静得近乎冷漠。

他面前，摊开着夜枭从京城送来的最新密报，上面详细记录了谣言传播的节点、推手，甚至还有“笑面狐”胡为与雍王府、太子府几个关键人物接头的时间、地点、对话内容。

“澄清？”

萧宸将铜钱“啪”地按在桌上，发出一声轻响，“为何要澄清？”

“啊？”众臣一愣。

“他们泼脏水，我们难道就要急着洗澡，证明自己干净？”

萧宸嘴角勾起一抹冰冷的、带着铁血意味的笑意，“那太被动了。也太……无趣了。”

他抬起头，目光扫过众人：“他们不是喜欢玩谣言吗？那孤就陪他们玩一把更大的。让他们也尝尝，被谣言反噬的滋味。”

“赵铁。”萧宸看向阴影中如同标枪般站立的夜枭首领。

“属下在。”赵铁上前一步，声音如同金属摩擦。

“传令京畿司夜枭京城分部，启动反间计划。”

萧宸的声音不高，却带着一种斩钉截铁、不容置疑的杀伐决断。

“将我们准备好的礼物，一份送给太子，一份送给雍王。记住，要巧合，要无意间泄露，要让他们‘偶然’发现。”

“是！”赵铁眼中寒光一闪，躬身领命，无声地退入阴影。

三日后，深夜。

太子萧恒正在东宫密室中，烦躁地翻阅着几份关于北境流民的奏报。

萧宸的声势愈大，他这个太子的位置就愈发不稳，内心的焦虑和恐惧与日俱增。

突然，他的心腹太监小安子连滚带爬地冲了进来，脸色惨白如纸，手中紧紧攥着一个沾着泥土的油布包。

“殿……殿下！大事不好了！”

小安子声音发颤，“奴才刚才在后花园假山石缝里……捡到这个！”

“慌什么！”

萧恒不悦道，接过油布包。

打开一看，里面是几封信，还有一块刻着古怪纹路的骨牌。

他随手拿起一封信，只看了几眼，脸色“唰”地一下，变得比小安子还要白！

信是用一种特殊的密文书写，但旁边附有译文。

内容赫然是：“……已与北燕大王子达成密约，若其助我登基，愿割让幽云十六州……”

落款，是一个让萧恒魂飞魄散的名字——他的舅舅，执掌部分禁军的武威侯！”

“这……这是诬陷！是伪造！”萧恒手抖得如同秋风中的落叶。

“殿下，还有这个……”